Toyota Prius — поистине уникальный японский автомобиль. Он входит в десятку машин, которые изменили мир. Журнал Forbes в свое время писал о Toyota Prius, как о самом продаваемом гибридном автомобиле в мире. Первая модель Prius была презентована в 1997 году и выпускалась только для японского авторынка. В 2003 году началось производство второго, а с 2009 — третьего поколения Toyota Prius. Они сходят с конвейера и по сей день, и с каждым годом усовершенствуются. Данный автомобиль известен благодаря своей экономичности и экологичности. Расход топлива на 100 км в городском режиме составляет рекордные 4,6 л.
Технические характеристики Тойоты Приус привлекают внимание, в частности, благодаря установленным под капотом 1,5 л бензиновому (мощностью 78 л.с.) и электрическому 68-сильному двигателям. Данная силовая установка носит название Toyota Hybrid Synergy Drive и позволяет автомобилю развивать суммарную мощность в 113 л.с. Также, на Prius установлен высокоемкостной аккумулятор, который поддерживает работу электромотора. Следует отметить, что электромотор может функционировать и как мотор, и как генератор электроэнергии (при этом он превращает кинетическую энергию движения авто в электричество и заряжает аккумулятор). Кроме того, электроэнергия для работы авто может генерироваться за счет работы бензинового мотора и даже при торможении. Работа обоих двигателей регулируется бортовым компьютером. Они могут работать синхронно (одновременно) и порознь.
Prius легко узнать по внешнему виду, он имеет обтекаемую форму. Она уменьшает коэффициент сопротивления движению до 0,26. Внутри эта машина не менее интересна, чем снаружи. Кабина Toyota Prius оборудована сенсорным монитором, на котором отображаются все необходимые данные (заполненность аккумулятора, работа двигателей и др.). С помощью дисплея можно управлять кондиционером, аудиосистемой, но не автомобилем. Передачи (передняя, задняя, силовая и нейтральная) переключаются с помощью джойстика и кнопки. Ручной тормоз в Toyota Prius представлен специальной педалью, которая находится под левой ногой водителя. Включается авто с помощью кнопки «Power».
Автомобиль открывается и заводится с помощью электронного ключа зажигания. В случае необходимости, в салон машины можно попасть, используя механический ключ, но завести авто с его помощью не удастся. Это делает автомобиль более безопасным с точки зрения возможности угона.
Toyota Prius отличается своей экономичностью, низким уровнем загрязнения атмосферы, низким уровнем шума, отличной динамикой при езде и высоким уровнем безопасности водителя и пассажиров. Бесспорно, Prius — это современный автомобиль «будущего». Приобрести данный автомобиль можно практически в любом автосалоне Toyota в нашей стране.